Audio-Technica coupe le câble de l’un de ses casques les plus connus. Le fabricant japonais a présenté l’ATH-M50xSTS-WL, une version sans fil de son casque-micro StreamSet, qui reprend la base acoustique du célèbre ATH-M50x et y ajoute un micro inspiré de ses modèles de studio. Il vise les streamers, les joueurs et les créateurs de contenu, et il est disponible en Europe depuis le 28 octobre.
Avant de craquer, il vaut la peine de regarder ce que l’on paie vraiment, et ce que le fabricant ne dit pas encore.
Plan de l'article
Un casque de monitoring à la base #
Le point de départ, c’est l’ATH-M50x, un casque fermé très répandu dans les studios d’enregistrement. Selon Planet Sans Fil, qui relaie les chiffres du fabricant, cette famille a dépassé les trois millions d’exemplaires vendus dans le monde.
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Le nouveau modèle garde des transducteurs de 45 mm, avec aimants aux terres rares et bobines en fil d’aluminium recouvert de cuivre. La réponse en fréquence annoncée va de 20 Hz à 22 kHz, d’après Notebookcheck. Reste à savoir si la signature sonore du modèle filaire survit intacte au passage sans fil : seuls des tests d’écoute le diront.
Le micro, vrai argument du modèle #
C’est la partie qui distingue ce casque de la plupart des modèles gaming. Audio-Technica reprend une technologie issue de sa Série 20, une gamme de micros conçus pour l’enregistrement de la voix. Il s’agit d’un micro électrostatique à directivité cardioïde : il capte surtout ce qui vient de l’avant, donc la voix de l’utilisateur, et limite les bruits latéraux.
Une réduction de bruit adaptative, réglable sur deux niveaux, doit atténuer les bruits constants comme le souffle d’un ventilateur de PC ou d’une climatisation. Le micro est monté sur une perche flexible : il suffit de la relever pour couper le son, sans passer par un logiciel. Une fonction de retour de voix permet aussi de s’entendre parler, utile pour garder un volume régulier quand le casque isole bien.
Sans fil, mais pas en Bluetooth #
Le casque n’utilise pas le Bluetooth. Il passe par une liaison numérique 2,4 GHz avec un dongle USB fourni, un choix courant dans le gaming pour limiter la latence entre l’image et le son. Notebookcheck précise qu’un câble USB-C permet aussi la connexion filaire, qu’un adaptateur USB-A vers USB-C est livré, et que la marque annonce une portée jusqu’à 10 mètres.
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Le fabricant ne communique en revanche aucune valeur de latence. C’est un point à surveiller dans les premiers tests, surtout pour ceux qui jouent à des jeux compétitifs.
Autonomie et confort
Audio-Technica annonce jusqu’à 24 heures d’autonomie. Le casque peut continuer à fonctionner branché en USB pendant la recharge, ce qui évite de couper un live quand la batterie faiblit. La capacité de la batterie et le temps de recharge complet ne sont pas précisés.
Deux paires de coussinets sont fournies : une en maille respirante pour les longues sessions, une autre en revêtement façon cuir pour mieux isoler. La structure est pliable.
Un prix qui le place au-dessus des casques gaming grand public #
Le prix public indicatif est de 279 €, d’après Planet Sans Fil. C’est nettement plus que la plupart des casques gaming sans fil d’entrée et de milieu de gamme. Audio-Technica ne joue pas sur la fiche technique pure : l’argument, c’est d’avoir dans un seul appareil un son hérité du monitoring et un micro digne d’un enregistrement vocal.
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Pour qui ?
Ce casque a du sens pour un créateur qui stream ou enregistre des podcasts sans vouloir installer un micro séparé sur bras articulé. Pour un joueur qui parle surtout à ses coéquipiers, un micro de cette qualité est sans doute superflu, et le prix devient difficile à justifier.
Ceux qui possèdent déjà un bon micro de bureau auront plutôt intérêt à regarder un casque sans micro, souvent moins cher à qualité d’écoute égale. Avant d’acheter, attendez les premiers essais indépendants : ils permettront de juger la latence réelle, le rendu du micro avec la réduction de bruit activée et l’autonomie mesurée. Et comparez le prix chez plusieurs revendeurs, les tarifs de lancement bougeant souvent dans les semaines qui suivent une sortie.
